Un verre. Et encore un. Et un autre. Sigyn enchaînait les verres de vin pour faire disparaître le sentiment d’amertume qui l’habitait. Sans succès. Elle fit un signe au barman, qui lui resservit du Sauternes. La danoise plongea son regard dans le liquide doré un instant, le visage fermé. Dix ans. Ça faisait dix ans qu’elle occupait son poste, qu’elle faisait tourner la structure comme une horloge suisse, maîtrisait les dossiers sur le bout des doigts, connaissait tous les interlocuteurs possibles et imaginables. Et elle se faisait rafler le poste sous ses yeux. Et par qui ? Le fils du précédent ! De quoi avoir envie de se noyer dans une barrique de vin. Elle porta son verre à ses lèvres et commença à le siroter.
Autour d’elle, des clients bruyants, chahuteurs, des groupes, des couples. Ça se bouscule, ça se chamaille, ça crie, ça rit. Et au milieu de tout ça, elle, qui dégage des vagues de froideur à des kilomètres à la ronde. Une nouvelle gorgée de vin. Elle sentait le poids de la colère commencer à diminuer. Enfin. Au bout du… Merde, elle en avait bu combien, de verres, déjà ? Bah, peu importait au final ! L’essentiel était que le sentiment disparaisse. Tant pis s’il fallait descendre plusieurs bouteilles pour y parvenir. Elle finit son verre, fit à nouveau signe au barman, qui vint le remplir sans rien dire.
Il y avait quelques heures que Sigyn était assise au comptoir. Depuis qu’elle avait quitté son bureau, à dire vrai. Et elle n’en avait pas bougé. Pourquoi faire, de toute façon, alors que tout ce dont elle avait besoin se trouvait ici ? Son verre plein à la main, elle pivota sur son tabouret pour faire face à la salle lorsqu’un gros « BONG » se fit entendre, attirant l’attention de tout le monde, y compris elle.
Un type beurré comme un petit lu sortait des toilettes, torse nu et le pantalon aux chevilles, en tanguant dangereusement. Le moment de surprise passé, Sigyn se réfugia dans son verre pour masquer son fou rire soudain. Avec l’aplomb propre aux gens bourrés, il se dirigea droit vers le comptoir, pile à côté d’elle, sur lequel il frappa en réclamant qu’on le resserve. À voir la tête du barman, ce n’était pas exactement le meilleur moment de sa soirée. Pourtant, il s’exécuta sans rien dire, se contentant d’un regard réprobateur. Cela surprit la jeune femme : la politique des bars n’était-elle pas de foutre dehors tous ceux qui étaient trop bourrés ? Elle se mordait les lèvres pour ne pas se remettre à rire tant le tableau qu’elle avait sous les yeux était improbable. Elle prit le temps de détailler l’exhibitionniste, et conclut son examen par un « pas mal pour un mec bourré ».

Dans la salle, le brouhaha ambiant avait repris, même si nombreux étaient les regards attirés par la nudité du client. Il y avait même un type qui s’approchait. Sigyn prit les devants. « Vous feriez mieux de remonter votre pantalon si vous ne vous voulez pas vous faire sortir par la peau du cul » lui glissa-t-elle en se penchant vers lui pour se faire entendre, faisant de son mieux pour ne pas tenir compte de sa quasi nudité. « C’est pas que la vue soit désagréable, mais je crois que tout le monde n’apprécie pas » ajouta-t-elle avant de se redresser et de se remettre à siroter son verre.

La colère semblait l’avoir totalement quittée, l’irruption d’un type nu dans la salle avait réussi à la faire rire. Elle commençait doucement à être bourrée, elle aussi, c’était indéniable.

Le type était décidément salement amoché. C’était un véritable miracle qu’il ait pu arriver jusqu’au bar sans faire un câlin au sol en chemin. Et sans se faire ennuyer pour sa nudité, ce qui relevait de l’exploit compte tenu du taux d’alcoolémie ambiant qui devait avoisiner les trois grammes dans chaque oreille. Pour ce dernier point, Sigyn mettait ça sur le compte de la stupeur. Il faut dire que même dans l’Allée des Embrumes, voir un type se balader le cul à l’air n’était pas très courant. On y voyait pourtant bien des choses surprenantes, mais pas ça. Ce qui, tout bien réfléchi, n’était peut-être pas plus mal. Certaines visions n’étaient pas faites pour les âmes sensibles.

Visiblement, risquer de se faire sortir manu militari ne l’inquiétait pas le moins du monde, vu sa réponse. « Chacun ses petits plaisirs » fut la seule remarque, amusée, de Sigyn. Quant au fait d’avoir déjà vu des queues auparavant, elle ne put qu’opiner du chef.
Elle surprit son regard sur son décolleté tandis qu’elle se redressait, et ne résista pas à l’envie de le lui faire savoir. « Ca vous va comme ça, ou il faut que j’ouvre un ou deux boutons de plus ? ».

Le tenancier du bar choisit ce moment pour demander à son voisin de remonter son pantalon, à peine de représailles paternelles. Le voyant s’exécuter non sans gronder, elle se demanda à quel point la menace était sérieuse. Son attention se focalisa à nouveau sur son verre le temps qu’il remonte (enfin) son pantalon et elle réalisa en le reposant sur le comptoir que la tête commençait à lui tourner.
Une fois semi-rhabillé, il entreprit de se présenter : « Cosme Bulstrode, pour vous servir. Faut pas vous en faire pour c'brave type. Il est sympa, même s'il est grognon. J'paie votre prochain verre ? Juste parce que vous avez essayé d'prendre ma défense, j'dois au moins ça, et puis, ça vous donnera l'obligation d'vous présenter à ce très cher Cosme Bulstrode, ma p'tite dame! »

Sigyn regarda son verre presque vide, et entreprit de lui régler son compte.

« Allons-y pour le verre. Au point où j’en suis, un de plus ne changera pas grand-chose de toute façon. Moi, c’est Sigyn, au fait. Sigyn Anvorkele. »

Le barman, à portée d’oreilles, remplit à nouveau son verre, non sans jeter de fréquents coups d’œil au dénommé Cosme. Elle s’apprêtait à le prendre lorsqu’elle vit du coin de l’œil son voisin s’écraser au sol. Elle lui demanda si ça allait tandis qu’il se relevait péniblement pour s’asseoir, tout aussi péniblement, sur le tabouret, dont il ne tomba pas, cette fois. Son coude, en revanche, sembla faire sécession pour aller s’appuyer dans le vide, manquant le faire basculer à nouveau n’eût été sa main qui vint se rattraper (fort opportunément ?) à la cuisse de la danoise, lui tirant une expression surprise.
« Ah, s'cusez-moi. J'suis pas du genre à faire des attouchements d'habitude. J'préfère les minettes et les minets qui paraissent innocents, mais faut qu'ils soient majeur, quand même. » « Bof, je vous ai vu nu, vous avez maté mon décolleté, on n’est plus à une main sur la cuisse près, si ? » répondit la jeune femme avec un sourire.

Cette soirée ne s’annonçait peut-être pas si catastrophique que ça, au final. Elle pourrait même être plus divertissante que Sigyn ne l’avait pensé en entrant dans ce bar.

Le brouhaha, les cris, les rires. Sa tête qui commençait à délicieusement lui tourner, signe que le remède était efficace. Et ce grand loustic, qui matait ses seins en toute tranquillité. La réponse qu’il lui fit après qu’elle lui ait (fort peu) subtilement fait comprendre qu’il était tout sauf discret, le sourire qui l’accompagnait, lui arrachèrent un bref éclat de rire. Oh, elle aurait dû s’énerver, et elle l’aurait sans doute fait si elle n’avait pas autant bu, mais elle le trouva plutôt drôle, à la place. Et relativement charmant si on prenait en compte leur taux d’alcoolémie respectif. « Jamais en public » fut sa seule réponse, dite avec un sourire en coin.

Une fois rhabillé et les présentations faites, il releva l’accent de sa voisine, accent qui ressortait davantage sous l’effet cumulé de l’alcool et de la fatigue. Elle eut le temps de répondre qu’elle venait du Danemark avant qu’il ne s’écroule au sol, manquant le tabouret pourtant à sa hauteur, puis ne se rattrape à sa cuisse en manquant tomber une deuxième fois. Sigyn se fit la réflexion qu’être presque toujours en pantalon était réellement une aubaine dans ce genre de situation.

« C'comme si on se connaissait depuis l'bac à sable, maintenant. » lui dit Cosme, avant de prendre son verre. « Alors buvons aux connaissances des bacs à sable. » répondit la jeune femme en trinquant avec lui.

Avec un sourire, elle but quelques gorgées. Un peu de joie liquide pour continuer à égayer son esprit.

« C'est à charge de revanche, non ? P't'être qu'un jour, j'vous verrai à poil.
-Pas ce soir, en tout cas. Vous n’êtes clairement pas en état de faire quoi que ce soit. Pas même vous cacher les yeux. » répondit Sigyn, clairement amusée.

Ce type était bourré comme un coing, au point de tout juste tenir sur ses deux jambes, pourtant il avait suffisamment d’aplomb pour mater son décolleté sans vergogne et l’assumer, et lui sortait sans trembler des genoux que peut-être un jour, ce serait elle qui serait nue devant lui. C’était clairement un niveau d’alcoolémie que la danoise n’avait encore jamais vu et elle trouvait cela pour le moins divertissant. C’était bien plus drôle que de boire seule dans son coin.
Comme s’il avait lu dans ses pensées, Cosme lui demanda si elle attendait quelqu’un, notant qu’elle se fondait assez mal dans le décor.

La jeune femme prit le temps de boire quelques gorgées de son verre. Il est vrai qu’elle détonnait dans le décor, avec son éternel tailleur, tout à fait adapté au cadre professionnel mais totalement incongru au milieu de ce bar. Il faut dire qu’elle était venue directement en sortant de l’ambassade et n’avait pas pris le temps de se changer. Sinon, elle aurait enfilé un jean, un truc, peu importe, mais quelque chose qui jure moins avec l’endroit. Mais non, elle avait eu ce besoin irrépressible de venir apaiser ses nerfs.

« Je suis venue… parce que j’avais besoin de picoler. Dans un endroit où personne ne me connaît, et où je ne connais personne. Et puis, pas besoin de me sauver. Il doit y avoir marqué sur mon front ‘Décarrez bande de cons’ parce que personne n’est venu m’emmerder jusqu’à présent ».

Besoin de picoler… Bel euphémisme pour dire « c’était soit l’alcool, soit j’étranglais quelqu’un, de préférence mon nouveau patron ». Un tic nerveux agita sa bouche tandis qu’elle se rappelait de la raison pour laquelle elle avait eu envie de boire. Passer dix ans à éplucher les dossiers, les maîtriser sur le bout des doigts, connaître et être connue de chacun des interlocuteurs, au sein du Ministère comme ailleurs, tout ça pour se faire griller la politesse par le fils du précédent. Elle avait envie de hurler. La légèreté induite par son incongru voisin se dissipait. Il allait falloir boire davantage.

Prendre le verre, le porter à ses lèvres, le reposer, et recommencer. Encore, et encore, et encore. Des gestes connus, répétés, apaisants. Ce n’était pas dans les habitudes de Sigyn de boire pour se calmer (sans quoi elle serait alcoolique depuis de nombreuses années déjà) mais là, cela s’était avéré nécessaire. La pilule ne passait pas. Son humeur fluctuait, malgré l’alcool, et alors revenait son sentiment cuisant d’humiliation. Au moins son voisin la divertissait, cela lui évitait de rester trop en boucle dessus. Et puis, elle avait besoin de toute la concentration qui lui restait pour parvenir à le suivre tant tout ça n’avait ni queue ni tête. Enfin, façon de parler. Parce que la danoise, aussi soûle fut-elle, avait pu constater plus tôt qu’il avait les deux.

« C'pas très féminin, une femme qui picole comme un trou. J'comptais pas vous sauver, j'serai plutôt du genre à regarder s'il se passait quelque chose, vous savez. L'destin, tout ça. Y'a bien une raison pour laquelle vous voulez picoler, nan ? Moi par exemple … Attendez. »

Sigyn le vit faire mine de réfléchir et en profita pour boire une gorgée de vin, avec laquelle elle manqua s’étouffer lorsqu’il frappa soudainement du poing sur le comptoir, la faisant sursauter. Puis il partit d’un brusque éclat de rire, qui disparut aussi vite qu’il était apparu.

« Ouais nan. J'ai aucune, mais aucuuuuune raison d'boire autant. J'le fais juste, parce que c'est marrant. J'étais avec mon frère, la p'tite sirène Ariel, mais il s'est barré. »

La jeune femme attendit que sa quinte de toux fut passée avant de répondre.

« D’une, je n’ai aucune intention d’être féminine, donc ça tombe bien. De deux, si vous regardez, soyez gentil de prendre des photos, j’aimerais bien voir à quoi je ressemble quand je botte des culs. Et de trois… c’était soit l’alcool, soit le meurtre, en l’occurrence celui de mon nouveau patron. Choisis ton camp, camarade. »

Il est vrai qu’elle avait envisagé de se débarrasser de son futur patron. Un rêve éveillé fort agréable, qui ne manquait jamais d’amener un sourire sur sa face renfrognée. Parfois, ça variait, et elle s’imaginait tuer l’adjoint assurant l’intérim. Mais là, c’était simplement parce qu’elle rêvait de se débarrasser de cet incompétent de débile congénital. Elle ignorait comment il était arrivé à ce poste, ni pourquoi il avait pu y rester aussi longtemps (il était déjà adjoint lorsque Sigyn avait rejoint l’ambassade dix ans plus tôt) mais s’il y avait une chose dont elle ne doutait pas, c’était bien de la connerie de ce personnage. Sans compter toutes les fois où elle l’avait surpris en train de la reluquer, la conduisant à porter des vêtements les plus amples possibles pour que ce bougre ne puisse pas se rincer l’oeil.

Elle but une nouvelle gorgée, puis lui demanda « Votre frère s’appelle vraiment Ariel ? Vous me faites marcher, là ? »

En tant que danoise, le conte de la petite sirène avait bercé son enfance, entre autres, et elle trouvait la coïncidence trop grosse pour en être une. Mais d’un autre côté, est-ce que Cosme n’était pas trop bourré pour inventer ça ?