La nuit tombe doucement sur Poudlard. Le château se plonge peu à peu dans le silence. Un silence salvateur, ponctué parfois de cris au loin. Des cris de chouettes, qui s'éveillent à mesure que le monde s'endort.

Si le château est calme, la salle commune des serpents est plus animée. A tel point qu'Evan a du mal à boucler son devoir de métamorphose. Le parchemin étalé devant lui est outrageusement vide. Rien. Pas une ligne ne griffe le papier vierge d'encre. Le jeune homme soupire longuement en observant ses camarades, qui ne semblent pas avoir de devoirs à rédiger. Ses bras s'étirent alors qu'il pose ses mains à l'arrière de son crane, dépité par son manque de concentration. Ses yeux se posent sur le mur en pierre situé en face de lui, sobrement décoré d'un emblème de sa maison. S'il aime certaines qualités intrinsèques aux Serpentard, Evan doit avouer qu'il aurait aimé profité du calme des aigles. Le temps de finir son exercice, en tout cas. Mais non, le voilà condamné à subir les rires hilares de ses collègues. Malgré ses notes supérieures à la moyenne, Evan a tendance à se mettre la pression. Pour rendre son père fier, évidemment, mais aussi pour effacer le sourire suffisant de l'une de ses camarades de maison.

Paige Dawson.

Un démon au visage d'ange. Une mine innocente qui dissimule bien des secrets. Vipère parmi les serpents, Paige l'intrigue pourtant, assez pour lui accorder de l'intérêt, en tout cas. Depuis quelques temps, une compétition silencieuse les oppose. Evan se dépasse à chaque instant pour être meilleur qu'elle, et conserver sa place au sein des familles de "la haute" comme il les appelle parfois. La blonde est ambitieuse, mais le brun a le pied dans ce milieu depuis des années. Il sait comment fonctionnent les sang-purs. Et malgré tous ses efforts, il est persuadé que Paige n'arrivera jamais à ne serait-ce que toucher le plafond de verre sous lequel elle se trouve. Alors malgré le danger qu'elle représente, il l'aide parfois. Pas parce qu'il l'apprécie ou qu'il veut devenir son ami, non. Parce qu'elle est assez intelligente et fourbe pour l'aider lui. L'aider à nager parmi les requins qui n'attendent qu'une seule erreur de sa part pour lui prendre sa place. Il ne lui reste qu'une année, et il compte bien la finir en beauté. Tout au haut du podium. Sur un trône. Et s'il doit subir les morsures de Paige pour y parvenir, tant pis. Le jeu en vaut la chandelle.  

Un bâillement le sort de ses pensées. Il place rapidement sa main devant ses lèvres fines avant de jeter un coup d’œil aux autres élèves encore présents. Son regard se pose finalement sur Paige, qu'il détaille discrètement à l'autre bout de la pièce. Elle a l'air souriante et de bonne humeur, mais il ne compte pas lui parler ce soir. Il n'a pas envie de s'écarter de son objectif du moment, à savoir terminer son devoir de métamorphose. Il reste donc confortablement assis sur son canapé, sans se soucier d'avantage de la princesse aux cheveux d'or. Chaque chose en son temps. Sa quête de grandeur attendra.

Les heures passent et la salle commune se vide peu à peu. La cheminée ronronne doucement tandis que les dernières bûches se consument. Le silence, rien que le silence. Son devoir est enfin terminé. Le jeune homme va pouvoir rejoindre le dortoir et profiter d'un sommeil bien mérité. Evan se lève, son parchemin et sa plume adroitement calés entre son bras et son torse. C'est là qu'il la remarque. Encore. Seule, cette fois-ci. Il s'avance tranquillement dans sa direction, sa main libre négligemment plongée dans la poche de son pantalon.

« Bonsoir, Paige. Encore debout ? »

Un petit sourire suffisant se dessine sur ses lèvres. La curiosité l'emporte sur la fatigue. Que fait-elle seule à une heure aussi tardive ?